Горные ледники и покровные ледники отличаются в первую очередь своим местоположением и образованием.

Горные ледники образуются в горах, в ущельях или на вершинах. Они обычно занимают узкие участки и формируются из снега, который засыпает на склонах и затем превращается в лед под воздействием давления. Горные ледники движутся вниз по склону, образуя ледяные реки и борозды.

Покровные ледники образуются на поверхности континентов или океанов. Они представляют собой массивные ледяные площади, которые накапливаются из осадков и затем превращаются в лед. Покровные ледники не двигаются так быстро, как горные, и обычно имеют более плоскую поверхность.

Также горные ледники более уязвимы перед воздействием человеческой деятельности, изменениями климата и геологическими процессами, чем покровные ледники.