Главное различие возрастной структуры населения развитых и слаборазвитых стран заключается в уровне рождаемости и смертности. В развитых странах уровень рождаемости обычно ниже, чем в слаборазвитых, что приводит к стареющему населению и увеличению доли пожилого населения. В то же время, в слаборазвитых странах высокий уровень рождаемости в сочетании с низким уровнем медицинского обслуживания и демографической политики приводит к большему числу детей и молодых людей.

Возрастно-половые пирамиды развитых и слаборазвитых стран существенно различаются. В развитых странах они обычно имеют форму "обращенного треугольника" или "чаши", с широким базовым слоем детей и узким верхним слоем пожилых людей. В слаборазвитых странах пирамиды имеют форму "пирамиды", с высоким уровнем рождаемости и большим числом детей и молодых людей, что создает дополнительное давление на социальную и экономическую инфраструктуру.