Причина заключается в структуре власти и управления в данных странах. Хотя эти страны имеют элементы децентрализации и автономии для своих регионов или провинций, основные политические и законодательные решения принимаются на центральном уровне. Кроме того, федеральные системы обычно предполагают равенство всех членов федерации, в то время как в унитарных государствах центр имеет преимущественное положение. В таких случаях страны могут рассматриваться как унитарные, хотя они де-факто обладают некоторыми характеристиками федерации.