Наименьшее видовое разнообразие обычно характерно для десертных и субарктических природных зон. В десертных районах условия жизни крайне суровы из-за недостатка воды и питательных веществ, что ограничивает количество видов, способных адаптироваться к таким условиям. В субарктических зонах также наблюдается низкая видовая разнообразность из-за холодного климата и короткого лета, что ограничивает количество растений и животных, способных выживать в таких условиях.