Образование огромной области складчатости на западе северной Америки обусловлено тектонической активностью и горно-складчатыми процессами, которые происходили в течение миллионов лет. Горные цепи, такие как Каскадные горы, Сьерра-Невада, и Рокки, были сформированы в результате столкновения тектонических плит, поднятия земной коры и складывания пород. Эти процессы продолжаются и в настоящее время, приводя к дальнейшей складчатости и изменениям ландшафта на западе северной Америки.