Символами двух химических элементов, у которых на внешней оболочке по 4 электрона, могут быть углерод (C) и кремний (Si).

Более активным неметаллом из этих двух элементов будет углерод. Это связано с тем, что углерод обладает более выраженными свойствами неметалла по сравнению с кремнием. Углерод образует большое количество соединений, включая органические соединения, имеет множество аллотропных модификаций, и чрезвычайно важен для жизни на Земле. В то время как кремний, хоть и обладает некоторыми свойствами неметалла, он используется преимущественно как полупроводник в электронике и в других технических целях.