Атомарный азот (N) химически активен, потому что он имеет несвязанный электронный парамагнитный вращательный спин, который делает его более реакционноспособным. Этот несвязанный электронный парамагнитный вращательный спин может легко участвовать в химических реакциях, образуя связи с другими атомами или молекулами.

С другой стороны, молекулярный азот (N2) является инертным, потому что он образует мощные тройные ковалентные связи между молекулами азота, что делает их стабильными и мало реакционноспособными. Молекулярный азот обычно не реагирует с другими веществами без внешнего воздействия, и поэтому считается инертным.