Один из способов различения метана и этилена - это окисление с помощью реакций с кислородом.

Метан (CH4) при окислении с кислородом (O2) образует углекислый газ (CO2) и воду (H2O):
CH4 + 2O2 -> CO2 + 2H2O

Этилен (C2H4) при окислении с кислородом (O2) также образует углекислый газ (CO2) и воду (H2O):
C2H4 + 3O2 -> 2CO2 + 2H2O

Таким образом, если провести реакцию окисления с кислородом с неизвестным газом и получить CO2 и H2O, то можно сделать вывод, что был использован метан или этилен. Для точного определения используют методы анализа газов.