При удушении происходит блокирование доступа кислорода к легким, что приводит к кислородному голоданию и прекращению дыхания. В случае с цианидакалием, данное вещество блокирует работу цитохромоксидазы в клетках, что также приводит к недостатку кислорода в организме. Однако, при употреблении цианидакалия, человек все еще может дышать, поскольку процесс дыхания не блокируется напрямую, а возникает нарушение процессов в клетках, препятствующее нормальному использованию кислорода тканями.