Закон Гесса утверждает, что изменение энтальпии в реакции не зависит от того, каким путем происходит реакция, а зависит только от начального и конечного состояний системы. Это означает, что энтальпия реакции является величиной термодинамической состояния, которая не зависит от пути, по которому происходит реакция.

Первое начало термодинамики утверждает, что энергия не создается и не уничтожается, а просто переходит из одной формы в другую. Когда реакция происходит, энергия переходит из реагентов в продукты, что приводит к изменению энтальпии системы. Таким образом, закон Гесса, утверждающий об отсутствии зависимости изменения энтальпии от пути реакции, является следствием первого начала термодинамики, которое утверждает о постоянстве энергии в термодинамической системе.