Физические свойства алканов, такие как температура кипения, температура плавления, плотность и растворимость, обусловлены межмолекулярными взаимодействиями и молекулярной структурой алканов. Алканы обладают слабыми межмолекулярными взаимодействиями, так как молекулы алканов являются неполярными и не содержат функциональных групп, которые могли бы образовывать водородные связи или другие сильные взаимодействия. Это делает алканы невосприимчивыми к водородным связям и другим высокоэнергетическим взаимодействиям, что обуславливает их низкие температуры кипения и плавления по сравнению с более сложными и/или поларными органическими соединениями.

Химические свойства алканов, такие как их реакционная способность и стабильность, также связаны с их молекулярной структурой и химическим составом. Алканы обладают высокой стабильностью и слабой реакционной способностью из-за насыщенной структуры и отсутствия функциональных групп. Их молекулы содержат только углеродные и водородные атомы, что делает алканы немного реакционноспособными по сравнению с более сложными органическими соединениями, которые содержат функциональные группы и несвязанные электронные пары.