Активность галогенов зависит от их электроотрицательности и размера атома. Чем выше электроотрицательность и меньше размер атома у галогена, тем он более активен. Например, фтор самый активный галоген, так как имеет самую высокую электроотрицательность и самый маленький размер атома. Наоборот, иод менее активен, так как имеет более низкую электроотрицательность и больший размер атома.