Понимание того, как происходят химические реакции, основано на знании химических принципов и законов, таких как закон сохранения массы, закон постоянных пропорций и др. Химические реакции происходят в результате взаимодействия атомов и молекул друг с другом и изменения структуры химических соединений. Важную роль играют электронные оболочки атомов, их валентность и способность образовывать химические связи.

Выбор реагентов, условий проведения реакции и продуктов зависит от множества факторов, таких как энергия активации, температура, давление, концентрации реагентов и катализаторов. Все это определяет характер реакции, ее скорость и продукты образования.

Свойства получаемых продуктов определяются составом и структурой созданных соединений. Это, в свою очередь, зависит от элементарных шагов протекания реакции, т.е. переходных структур и промежуточных соединений, образующихся в процессе реакции.

Определение того, будет ли реакция протекать и каким образом, может быть выполнено с помощью химического уравнения, учитывающего баланс реагентов и продуктов, а также различных химических свойств веществ, определенных эмпирически или с использованием теоретических моделей.

Таким образом, понимание химических реакций основано на знании химии и закономерностей, определенных опытным путем и научными исследованиями.