Молекула MgO состоит из атома магния (Mg) и атома кислорода (O). Магний имеет 12 электронов, распределенных по электронным оболочкам: два в первой оболочке, восемь во второй и два в третьей. Кислород имеет 8 электронов, распределенных также по трем оболочкам: два в первой, шесть во второй и ни одного в третьей.

Согласно методу валентных связей, атомы образуют связи, чтобы достичь наиболее стабильного электронного строения, а именно октетного правила - заполнения внешнего энергетического уровня восьмью электронами. В данном случае, магний может отдать два своих электрона кислороду, чтобы у обоих атомов образовался октет электронов во внешней оболочке.

Таким образом, образуется ионная связь между магнием и кислородом, при этом магний становится катионом с положительным зарядом, а кислород - анионом с отрицательным зарядом. В результате образуется кристаллическая структура MgO, где каждый ион магния окружен шестью ионами кислорода, а каждый ион кислорода окружен шестью ионами магния. Такая структура обладает высокой устойчивостью и электрической нейтральностью.