Химизм травления медных печатных плат с помощью раствора хлорида железа(III) заключается в том, что FeCl3 окисляет медь до Cu2+ и само при этом превращается в FeCl2.

Уравнение реакции травления:

2FeCl3 + Cu -> 2FeCl2 + CuCl2

Для выделения меди из отработанного раствора можно использовать электролиз. При этом, на аноде осаждается медь, а на катоде реакция редукции зависит от того, что присутствует в растворе.

Уравнение реакции электролиза:

На аноде: 2Cl- -> Cl2 + 2e-
На катоде: Cu2+ + 2e- -> Cu

Для регенерации исходного раствора хлорида железа(III) можно добавить хлороводородную кислоту (HCl) для восстановления железа до FeCl3:

2FeCl2 + 2HCl -> 2FeCl3 + H2

Таким образом, переработка отработанного раствора включает в себя процессы электролиза и восстановления раствора.