Молекулы, которые написаны в виде ионов, это обычно те, которые могут образовывать ионы при диссоциации в растворе. Например, соли (например, NaCl), кислоты (например, HCl) и щелочи (например, NaOH) часто записываются в виде ионов.

С другой стороны, молекулы, которые не образуют ионы при диссоциации и сохраняют свою структуру, обычно записываются в виде молекул. Например, вода (H2O), углекислый газ (CO2) и этан (C2H6) представлены в виде молекул.