Образование комплекса металла и молекулы угарного газа:
M + CO --> [M(CO)]

Диссоциация воды и образование протона и гидроксидного иона:
H2O --> H+ + OH-

Координационное соединение металла с молекулой воды:
[M(CO)] + H2O --> [M(H2O)(CO)]+

Протонирование комплекса водородом:
[M(H2O)(CO)]+ + H+ --> [M(H2O)2(CO)]2+

Диссоциация второй молекулы воды:
[M(H2O)2(CO)]2+ --> [M(H2O)(CO)]+ + H2O

Образование углекислого газа и водорода:
[M(H2O)(CO)]+ + H2 --> CO2 + H2O + [M(H2O)]+

Таким образом, механизм реакции включает образование комплекса металла с CO, последующее образование комплекса с молекулой воды, протонирование и диссоциацию комплекса перед образованием углекислого газа и водорода.