Реакция между медным хлоридом (CuCl2) и цинком (Zn) необратима, потому что переход меди из иона Cu2+ в нейтральный металл (Cu) происходит с выделением энергии и снижением энергии Гиббса. Это означает, что при обратном процессе восстановления иона Cu2+ обратно в медный металл потребовалось бы затратить энергию и нарушился бы закон сохранения энергии. Таким образом, реакция происходит односторонне и не возвращается к первоначальным реагентам.