Изопарафины могут быть получены из изомеризации нормальных парафинов. Например, реакция превращения н-пентана в изопентан:

CH3(CH2)3CH3 -> CH3CH(CH3)2

Парафиновые углеводороды могут быть получены из карбидов металлов (например, металлов группы 4 и 5). Например, реакция получения метана из карбида кальция:

CaC2 + 2H2O -> Ca(OH)2 + CH4

Парафины могут быть получены в результате замещения галогеноводородов алкилометаллами, например реакция металоорганического синтеза этана:

2CH3MgCl + H2 -> 2CH4 + 2MgCl2

Химические свойства парафинов включают низкую реакционную способность, низкую токсичность, высокую инертность и стабильность к окислению. Они служат основными компонентами нефтепродуктов и используются в качестве топлива, смазочных материалов, пластмасс и в других отраслях промышленности.