HCl (хлороводородная кислота) диссоциирует на ионы H+ и Cl-, тогда как H3PO4 (фосфорная кислота) диссоциирует на ионы H+, H2PO4-, HPO4^2-, и PO4^3-, что делает ее полифункциональной кислотой. Различия между этими двумя кислотами заключаются в количестве ионов, на которые они диссоциируют, а также в химических свойствах этих ионов.