Растения получают азот из почвы в виде нитратов (NO3-), аммония (NH4+), азота в органической форме (аминокислоты, пептиды) и азота в свободной форме (N2). Узелки корней растений содержат бактерии рода Rhizobium или Bradyrhizobium, которые инфицируют корни и образуют симбиотическое соединение с растениями, способствуя фиксации азота из воздуха и его превращению в аммиак (NH3), который может быть использован растениями.