Прикладное ПО предназначено для выполнения конкретных задач пользователей, связанных с их работой или развлечениями. Оно выполняет определенные функции, такие как обработка текста, редактирование изображений, воспроизведение музыки, управление бухгалтерским учетом и т.д.

Системное ПО, напротив, предназначено для управления аппаратными и программными ресурсами компьютера. Оно обеспечивает работу операционной системы, компиляторы, драйверы устройств, сетевые протоколы и т.д. Системное ПО обеспечивает корректную работу прикладного ПО, управляет ресурсами компьютера и обеспечивает безопасность его работы.