Аналоговый сигнал представляет собой непрерывное изменение во времени, представленное в виде непрерывной функции. Например, звуковые волны, электрический ток в электрических цепях, изменение температуры и т.д. Для представления аналогового сигнала используется бесконечное количество значений.

Дискретный сигнал представляет собой последовательность значений, измеренных в конкретные моменты времени. Например, цифровой звук, цифровая фотография, цифровой сигнал в компьютерной сети и т.д. Для представления дискретного сигнала используется конечное количество значений.

Отличие между аналоговыми и дискретными сигналами заключается в их способе представления информации: аналоговый сигнал представлен непрерывно, а дискретный сигнал представлен дискретно.

Переход из аналогового сигнала в дискретный и обратно называется процессом дискретизации и аналогово-цифрового преобразования $АЦП$, и наоборот - процессом квантования и цифро-аналогового преобразования $ЦАП$. Эти процессы широко используются в цифровой обработке сигналов, телекоммуникациях, аудио технике, медицинском оборудовании и других сферах.

Например, при записи звука с микрофона происходит преобразование аналогового звукового сигнала в дискретный цифровой сигнал $АЦП$, который затем может быть передан по сети и воспроизведен на динамике после обратного преобразования в аналоговый сигнал $ЦАП$.

Таким образом, переход из аналогового сигнала в дискретный и обратно возможен и широко используется в различных областях.