У Windows XP існує три основних режими запуску:

Normal mode (звичайний режим): це стандартний режим запуску, в якому завантажується весь необхідний апаратний та програмний забезпечення.

Safe mode (безпечний режим): цей режим запуску призначений для відладки проблем з системою. Він завантажує тільки базові драйвери та служби, що дозволяє користувачам вирішувати проблеми з завантаженням або вирізняти зайве програмне забезпечення, яке може спричиняти проблеми.

Safe mode with networking (безпечний режим з мережею): цей режим є варіацією безпечного режиму, але з підтримкою мережі. Він дозволяє підключення до Інтернету або локальної мережі, щоб завантажити оновлення або завантажити програми для вирішення проблем.

Крім цього, у Windows XP також є ще декілька режимів запуску, таких як востанній успішний запуск та відновлення системи, які допомагають вирішити проблеми з завантаженням операційної системи.