Принципат і республіка - це дві різні форми устрою держави в давньому Римі.

Принципат - це форма правління, яка була встановлена в 27 році до нашої ери августом. У цій формі правління імператор мав владу над усіма аспектами державного управління, але в той же час він позицію себе як перший серед рівних. Таким чином, імператор зберіг як номінальну республіканську форму уряду, при цьому мав великі повноваження.

Республіка же - це демократична форма уряду, у якій влада належить громаді. У республіці проводяться вибори для обрання урядовців та представників влади, які відповідають перед народом. Головними принципами республіки були рівність перед законом, розділення влади та участь громадян у владних процесах.

Отже, основна відмінність між принципатом і республікою полягає в тому, що принципат більше спрямований на монархічну форму уряду, коли республіка передбачає демократичні і республіканські принципи управління державою.