В народном собрании в Афинах принимались различные решения, касающиеся важных вопросов государственной жизни, в том числе военных действий, законодательства, финансов и других аспектов управления городом.

Голосование на народном собрании проводилось открыто: граждане Афин могли высказывать свое мнение по данному вопросу, поднимая руку за или против предложенного решения. Важным элементом голосования было так называемое "ошеломление": граждане могли изменить свое мнение под влиянием аргументов и риторики других участников собрания. Иногда решения принимались простым большинством голосов, иногда требовалось квалифицированное большинство.

Предложения на собрании могли поступать от различных лиц - политических лидеров, демагогов, обычных граждан. Важным элементом демократии в Афинах была возможность участия в политической жизни всех свободных мужчин-граждан, что делало народное собрание местом обсуждения важных вопросов и принятия решений, влияющих на жизнь города и его обитателей.