Немецкий железный крест 1813 года выдавался за отличные боевые заслуги во время Наполеоновских войн. Кроме того, он мог быть выдан за особые заслуги в области государственных и общественных дел. Например, цивилианам, врачам, медсестрам и другим лицам, не участвовавшим непосредственно в боевых действиях, но внесшим значительный вклад в благо страны, также мог быть присужден Немецкий железный крест.