Княжеская дружина играла ключевую роль в формировании и укреплении Древнерусского государства. Дружина представляла собой военное общество, состоявшее из воинов, служивших при князе. Они были основной военной силой княжества, защищали его от внешних врагов, участвовали в завоевательных походах и поддерживали власть князей.

Древнерусское государство определяется как «дружинное государство» потому, что дружина, как военное общество, играла определяющую роль в жизни государства. Князья зависели от дружины для укрепления своей власти, поддержания порядка и защиты государства. Дружина также оказывала влияние на политику, экономику и социальную жизнь Древнерусского государства.

Благодаря дружине князья могли удерживать власть, расширять свои владения и обеспечивать безопасность населения. Отношения между князьями и их дружинниками были основой личной верности и взаимной защиты. Таким образом, княжеская дружина сыграла важную роль в становлении и развитии Древнерусского государства, и именно поэтому оно часто определяется как «дружинное государство».