Одной из основных черт идеологии просвещения в 17-18 веках была вера в безграничные возможности разума человека. Продвижение знаний, развитие образования и науки, попытка осмысления мира на основе логики и рационального мышления – все это было тесно связано с идеалами просвещения.

С другой стороны, идеология просвещения не поддерживала усиление религиозности. Она признавала важность религии как нравственного руководства, но при этом отвергала догматизм и потому критиковала неразумное принятие веры.

Боязнь науки также была чужда идеологии просвещения. Наоборот, она поощряла развитие научных знаний и исследований и считала, что наука способна пролить свет на многие тайны мира и улучшить жизнь людей.