Иван Пастухов был связан с историческими событиями Крестьянской войны в России в начале XX века. Во главе крестьянского восстания был Максим Горький, а Иван Пастухов стал одним из его наиболее близких сподвижников. Он активно участвовал в организации вооруженного мятежа против царского режима и выступал за права крестьян и рабочих. После подавления восстания Пастухов был арестован и осужден к смертной казни, но позже ему был заменен приговор на ссылку.