Политика гласности, проводимая Горбачевым второй половине 80-х годов, предполагала большую открытость и прозрачность в обществе, а также увеличение свободы слова и информации. Как результат, люди стали более критично относиться к деятельности КПСС и высших партийных руководителей. Это привело к тому, что многие члены партии начали покидать её, не поддерживая новую политику Горбачева.

Сокращение численности КПСС во второй половине 80-х гг. связано с этими изменениями в обществе. Многие члены партии, видя недостатки и проблемы в её деятельности, приняли решение покинуть КПСС. Одновременно, сама партия приступила к реформам внутри себя, проводя отчисление тех, кто не поддерживал новую линию Горбачева. Таким образом, политика гласности и сокращение численности КПСС взаимосвязаны и являются следствием друг друга.