В разных культурах древности люди видели причину потопа по-разному. Некоторые верили, что потоп был наказанием богов за грехи и злодеяния людей. Другие считали, что потоп являлся частью естественных катастроф, вызванных изменениями в природе или космическими событиями. Есть также теории, согласно которым потоп мог быть результатом изменения климата, поднятия уровня моря или других геологических процессов. В любом случае, потоп считался для многих народов символом нового начала и возрождения после катастрофы.