В европейской истории мануфактуры были частными предприятиями, которые принадлежали богатым купцам, промышленникам или аристократам. Владельцами мануфактур могли быть также короли или другие члены королевских семей. Владение мануфактурами приносило значительную прибыль и социальный статус и было показателем экономического и политического влияния в обществе.