Первые цивилизации возникли в нескольких различных частях света. Некоторые из них располагались в долине рек Тигр и Евфрат (Месопотамия) на Ближнем Востоке, в долине реки Нил в древнем Египте, на Индо-Гангской равнине в Южной Азии (Индия), на побережье Китайского моря в Китае.

Также первые цивилизации возникли в долине реки Инд в древнем Пакистане, в Месоамерике (Майя и Ацтеки) и в Южной Америке (индейцы Инков) и др. Важно отметить, что с развитием археологии и исследований истории было выявлено множество других древних цивилизаций в различных частях мира.