Византийские императоры считали себя преемниками власти римских правителей, потому что Византийская империя была прямым наследником Западно-Римской империи, которая усопла в 476 году. Византийская империя продолжила традиции и институты Римской империи, в том числе являясь христианизированной версией Рима.

Попытки императора Юстиниана 1 восстановить Римскую империю были связаны с масштабными военными кампаниями, в результате которых он смог временно восстановить контроль над большей частью бывших римских владений. Однако, эти попытки оказались крайне затратными и истощили империю финансово и военно. После смерти Юстиниана 1 империя столкнулась с серьезными проблемами, такими как восстания, экономические трудности и нападения варваров, что привело к окончательному разложению Римской империи.