До Рюриковичей в правлении древних славянских племен у народов Восточной Европы преобладали различные княжества, владения и союзы, основанные на клановой и княжеской системах. Некоторые из них были: варяги, киване, славяне, антейцы, древляне, радимичи, поляне, кривичи, дреговичи, северяне, уличи, словене и другие. Каждое племя имело своего князя или княгиню.