Одной из главных причин, заставлявших российскую власть осуществлять реформы в 18-19 веках, была необходимость модернизации и укрепления государства в условиях обострившейся конкуренции с западными странами. Россия отставала в экономическом, военном и социальном развитии от стран Запада, и для того чтобы сохранить положение в международном сообществе, было необходимо провести ряд реформ.

Другой важной причиной было желание укрепления центральной власти в стране. Россия была огромной империей с разнообразным населением и управление такой страной требовало более эффективных инструментов контроля и управления.

Также реформы в 18-19 веках были вызваны потребностью в рационализации экономики, улучшении финансовой системы, развитии торговли и промышленности, что должно было способствовать повышению благосостояния населения.

Наконец, реформы были направлены на улучшение социального положения крестьян, уменьшение зависимости от помещиков и повышение образовательного уровня населения.