Идея просвещенной монархии предполагает, что монарх должен быть образованным, разумным и просвещенным правителем, который принимает решения в интересах своего народа и стремится осуществить реформы и модернизацию государства. Эта концепция представлена такими мыслителями, как Вольтер, Дидро, Монтескье, Руссо, которые выступали за ограничение власти монарха и введение преобразований в области законодательства, администрации и экономики.

Идея просвещенной монархии предполагала абсолютизм, потому что она основывалась на том, что монарх должен обладать всей властью и контролировать все стороны жизни государства, но в то же время использовать свои полномочия для блага народа и реализации просвещенных преобразований. Эти мыслители считали, что просвещенный монарх, осуществляющий свою власть с учетом интересов народа и принимающий рациональные и обоснованные решения, может быть эффективным правителем и способен к модернизации государства.