В XIX веке Англия была мировым лидером в производстве текстиля, механизации производства и технологических инноваций, что сделало её одной из самых развитых экономик того времени.

Однако в начале XX века экономический рост страны начал замедляться из-за конкуренции со странами, такими как Германия и США, которые начали догонять и даже обгонять Англию по уровню промышленного развития.

После Первой мировой войны Англия оказалась в ситуации финансового кризиса и потери своего доминирующего статуса в мировой экономике, что подчеркнуло уменьшение её роли "мастерской мира".

В послевоенное время экономика Англии сосредоточилась больше на предоставлении финансовых услуг и развитии сферы услуг, чем на промышленном производстве, что ещё больше уменьшило её роль как ведущего производителя мировых товаров.