Опальный князь посягает на основы самодержавной власти Ивана Грозного, не признавая его авторитета и намеренно дезавуируя его приказы и указания. В своих письмах он может выражать откровенное презрение к царю, оспаривать его право на трон и осуждать его действия.

Возможно, строки письма, которые могли вызвать особую ярость у царя, содержат оскорбления в его адрес, угрозы или открытые призывы к восстанию против него. Призывы к насильственному свержению власти, намеренное подстрекательство к бунту или предательство также могли быть поводом для жесткой реакции со стороны Ивана Грозного.