в Москве. Главный герой, Хлестаков, случайно оказывается в этом городе и становится объектом интереса для местных чиновников, которые пытаются выяснить его настоящий статус и получить его благосклонность. Хлестаков, в свою очередь, умудряется использовать их жадность и глупость в своих интересах, получая от них деньги и привилегии. В конце концов, правда всё выходит наружу, и Хлестакову приходится бежать из города, но не без честно заработанных денег.