Первоначально, причины крестовых походов были религиозными. Первый крестовый поход был провозглашен папой Урбаном II в 1095 году с целью освободить святую землю Иерусалим от мусульманского владычества и обеспечить свободный доступ к христианским святыням. Также возникла идея объединения христианских государств для борьбы против мусульман.

Однако, помимо религиозных мотивов, были и политические, экономические и социальные причины. Многие европейские правители, включая папу, видели в крестовых походах способ укрепить свою власть и приобрести территории. Также участие в походах обещало некоторые материальные выгоды, например, захват богатых восточных территорий и имущества.

В результате, крестовые походы совместили в себе различные интересы и мотивы, которые подтолкнули европейцев отправиться на военные экспедиции в Святую Землю.