Одной из важнейших реформ середины 16-го века, оказавшей влияние на смутное время начала 17-го века, была церковная реформа, проведенная царем Иваном IV Грозным. Эта реформа привела к укреплению центральной власти за счет ограничения влияния церкви и уменьшения ее автономности. Уход от православной традиции, нарушение духовной гармонии и сплоченности в обществе послужили одной из причин начала смутного времени.