Движение за национальное освобождение началось на Гаити, потому что на этом острове происходило революционное восстание рабов против французского колониального правительства. Несколько европейских держав были вовлечены в борьбу на Гаити из-за своих экономических интересов и желания вернуть утраченные колонии.

Лидеры освободительного движения, такие как Миранда, Боливар и Сан-Мартин, сыграли огромную роль в борьбе за независимость Латинской Америки. Они организовывали и командовали армиями повстанцев, объединяли колонии в борьбе против испанского колониализма и выиграли множество сражений.

Освободительная борьба в Латинской Америке была особенно ожесточенной в регионах, где испанцы имели сильные позиции, таких как на территории современных перуанских Анд. Испанцам удавалось долгое время удерживать верх над повстанцами из-за своего военного опыта, численного преимущества и поддержки со стороны королевской армии.

Перелом в борьбе латиноамериканцев против испанского колониализма произошел благодаря нестабильности и войнам в Европе, которые отвлекли внимание испанских властей от колоний. Это позволило повстанцам усилить свои позиции и нанести серьезные удары испанским войскам. Военачальников-креолов не поддержало всё население колоний сразу из-за различий в интересах, социальном статусе и культуре, но постепенно многие жители колоний присоединились к борьбе за независимость.