Средневековые люди обычно представляли свою посмертную судьбу в контексте христианской религии. Они верили, что после смерти их душа будет подвергнута суду и отправлена либо в рай, либо в ад, в зависимости от их поступков в жизни. Средневековые люди постоянно страшились попасть в ад и испытывали тревогу по поводу своих грехов и недостатков. Они стремились к исправлению своей жизни и к покаянию, чтобы обрести спасение после смерти.