В Древней Греции право участвовать в управлении полисом имели только взрослые свободные мужчины гражданского положения, которые были полноправными гражданами полиса. Они составляли полисную общину (демос), участвовали в городских собраниях, избирали должностных лиц и принимали важные решения по внутренним и внешним делам полиса. Женщины, рабы, иностранцы и лица без гражданства были лишены политических прав и не имели возможности участвовать в управлении полисом.