К накоплению противоречий к 20 веку привело усиление национализма, империализма и конкуренции за колонии между странами. Эти противоречия могли быть решены мирным путем через диалог, дипломатические переговоры и соглашения, однако ряд стран предпочли решать их силой, что привело к возникновению двух мировых войн.

Первая мировая война носила характер противостояния между двумя военными блоками: Антантой и Центральными державами. Инициаторами войны считаются Австро-Венгрия и Германия, поддержавшие сербский вопрос, что послужило толчком к началу войны. Однако сложно однозначно определить, кто был именно виновником войны, так как за вспыхнувшим конфликтом стояли сложные политические и экономические интересы различных стран.

США вступили в Первую мировую войну в 1917 году в результате нескольких факторов. Одним из основных было нарушение нейтралитета США со стороны Германии (подводными лодками Люситания), а также намерение США защитить свои экономические интересы за рубежом. Вмешательство США в войну также было обусловлено стремлением стать мировой державой и участием в формировании послевоенного миропорядка.