Марксизм как идеология и теоретическое направление возник в середине XIX века, в 1848 году, когда был опубликован "Коммунистический манифест" Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом. Однако идеи, лежащие в основе марксизма, начали формироваться задолго до этого времени, в результате анализа и критики капитализма, философии гегельянства и экономической теории.