Географические открытия стали возможными благодаря развитию судостроительства, навигационной техники, картографии и других научных и технических достижений. Также важную роль сыграли экономические и политические факторы, такие как поиск новых торговых путей, укрепление влияния стран в колониях и желание открыть новые земли для колонизации. Кроме того, стремление к познанию и исследованию неизведанных территорий также являлось важным мотивом для географических открытий.