Джон Лильберн и Джон Уинстели были известными английскими революционерами и руководителями ультрапуританской группы "Диггеры", которые выступали за радикальные социальные и политические реформы. Они были ярыми сторонниками республиканской формы правления и отказывались признавать абсолютную власть короля.

Поддерживая радикальные идеи и проводя агитацию среди населения, Лильберн и Уинстели оказали значительное влияние на политическую обстановку в стране. Их речи и литературные произведения привлекли множество последователей, что вызвало беспокойство у правительства Оливера Кромвеля.

Кромвель, стремившийся к установлению стабильного и централизованного режима, опасался радикальных революционеров, которые могли подорвать его власть. Поэтому он принял решение подвергнуть Лильберна и Уинстели гонениям, арестовать их и заключить под стражу.

Таким образом, Лильберн и Уинстели были преследуемыми Кромвелем из-за их радикальных взглядов, активной агитации и популярности у населения, что представляло угрозу для установленного режима.